Maxell UD: История создания легендарной кассетной ленты

Участники разработки кассетных лент Maxell

Круглый стол: Рассказ о закулисье создания легендарных моделей

PART 1: Talk about UD— Часть 1 — Говорим про UD серию.

Компания Maxell, создавшая в 1966 году кассетную ленту «C», активно продвигала разработку продукции, ориентированной на музыку, и в итоге сформировала бренд «UD». За выдающееся качество звука, включая превосходное расширение высокочастотного диапазона, эта продукция получила высокое признание как в Японии, так и за рубежом. Участники тех событий рассказали о том, как проходила разработка в то время.

Участники обсуждения

谷口富蔵（Taniguchi Tomizō / Танигути Томидзо） — Поступил в компанию в 1965 году. В проектах разработки UD отвечал за создание мелкодисперсного магнитного порошка и технологию его нанесения на ленту. С 1976 года занимал должность инженерного менеджера американского филиала, а по возвращении в Японию курировал направление носителей записи.
佐々木成雄（Sasaki Shigeo / Сасаки Сигэо） — Поступил в компанию в 1968 году. В исследовательском подразделении участвовал в проекте коммерциализации дата-кассет и отвечал за проектирование компонентов аудиокассет. Является создателем множества прорывных технологий, включая двухцветные формованные корпуса кассет.
工野正樹（Kuno Masaki / Куно Масаки) — Поступил в компанию в 1970 году. Занимался маркетингом аудио- и видеолент, формируя рыночные стратегии во всем мире. Руководил маркетингом, включая разработку названий продукции и анализ целевых сегментов.
勝田善春（Katsuta Yoshiharu / Кацуда Ёсихару） — Поступил в компанию в 1980 году. Работал в подразделении магнитных материалов, занимаясь всеми видами лент — от фундаментальных исследований до массового производства. В настоящее время является исполнительным советником Maxell.

Рождение первой японской¹ кассетной ленты и переход к исследованиям и разработкам, ориентированным на музыку

— Прежде всего, расскажите, пожалуйста, о том, как появился бренд «UD», ставший символом Maxell.

Танигути Томидзо: В апреле 1966 года нидерландская компания Philips безвозмездно открыла патент на разработанную ею кассетную ленту, и Maxell немедленно приобрела чертежи. Мы разработали собственные пресс-формы и уже в июле того же года выпустили первую в Японии кассетную ленту «C60». Изначально, как и продукт Philips, она предназначалась для стенографической записи и записи голоса, однако со временем внутри компании стали выдвигаться предложения о разработке кассет специально для музыкального использования. В марте 1970 года была выпущена «Low Noise Cassette (LNC)», но было решено, что это название недостаточно выразительно. В июне того же года, одновременно с изменением логотипа Maxell, эта кассета была выпущена под новым брендом «UD (Ultra Dynamic)».

— Откуда произошло название «Ultra Dynamic» в UD?

Куно Масаки: Источником послужило выражение «Ultra C»², ставшее модным словом во время Токийской Олимпиады. Мы также стремились к названию, которое передавало бы музыкальность и высокие характеристики.

— Какие различия были заложены между C60, LNC и UD?

Танигути Томидзо: Прежде всего, чтобы максимально снизить уровень шума, мы уменьшили размер магнитного порошка примерно с 1 микрона до около 0,3 микрона. За счёт введения большого количества этого магнитного порошка удалось не снижать динамический диапазон и обеспечить уверенное воспроизведение высоких частот, которые были слабым местом кассетной ленты, движущейся с низкой скоростью. Кроме того, мы выполняли операцию каландрирования — обработку поверхности ленты с применением антистатиков и смазочных материалов, чтобы избежать появления шума, вызванного трением с головкой и статическим электричеством при воспроизведении.

— Поскольку это была революционная для своего времени музыкальная кассета, вероятно, в процессе разработки возникало немало трудностей?

Танигути Томидзо: Когда в ленту закладывается большое количество магнитного порошка, он становится более склонным к осыпанию, а чем более гладкой делается поверхность ленты, тем сильнее становится трение с головкой. Постоянно возникали противоречивые проблемы между стремлением повысить характеристики и реальностью. В таких условиях, чтобы создать действительно качественный продукт, важнейшую роль начинают играть кропотливые технологические процессы. Такая кропотливая черновая работа, как замешивание магнитного порошка с пластиковым связующим, обычно остается вне внимания, но именно она является ключевой. Maxell, неуклонно накапливая подобные технологии, смогла завоевать долю рынка кассетных лент. До того как UD обрела завершённый облик, примерно год был потрачен на исследования, а число пробных образцов достигло около 300.

— Получается, что UD была для Maxell важнейшим проектом, определившим имидж бренда.

Танигути Томидзо: Если оглядываться назад, можно сказать, что так и было. Уже сам выпуск LNC был достаточно новаторским, но дальнейшее стремление к расширению высокочастотного диапазона позволило Maxell пойти по собственному пути эволюции.

— Каковы были отзывы о LNC и UD, разработанных как музыкальные кассеты, сразу после выхода на рынок?

Куно Масаки: Практически сразу после завершения разработки их принял лондонский лейбл в Великобритании для классических музыкальных кассет. Вслед за этим их приняла и японская компания King Records, которая была дистрибьютором в Японии. Благодаря этому бизнес кассетных лент, ранее остававшийся в тени сухих батареек, смог выйти на устойчивую траекторию развития.

Тщательное исследование магнитного порошка и освоение неизведанного высокочастотного диапазона

— Как продвигались исследования магнитного порошка при разработке UD?

Кацуда Ёсихару: Когда я пришёл в компанию в 1980 году, UD находилась на этапе второго поколения. В период первого поколения технологии повышения коэрцитивной силы и остаточной магнитной индукции оксида железа, такие как нанесение кобальта на оксид железа, ещё не были коммерциализированы. Тогда велись в основном фундаментальные исследования. Коэрцитивная сила и остаточная магнитная индукция являются важнейшими параметрами, определяющими магнитные свойства, и чем они выше, тем лучше воспроизводится коротковолновый диапазон. Для этого используются игольчатые магнитные частицы, и особое внимание уделялось тому, насколько большой можно сделать разницу между короткой и длинной сторонами этих частиц.

Танигути Томидзо: Эпитаксиальная технология нанесения кобальта на игольчатый оксид железа была внедрена начиная с UD-XL в 1974 году, но в UD использовался чистый оксид железа. Я в основном занимался изготовлением железного порошка, и Maxell с давних времён была производителем, стремившимся к качеству за счёт использования дорогих материалов — даже для сепараторных листов кассет применялись тефлон и графит без всякой экономии. Именно такая среда позволила создать высококачественную кассетную ленту, подобную UD.

— Разработка UD шла как эволюция C60 или по совершенно иной линии?

Танигути Томидзо: По иной линии, поскольку используемые порошки и клеи были другими.

Кацуда Ёсихару: В UD, по мере улучшения магнитных характеристик, коэрцитивная сила постепенно повышалась. Сначала она составляла 340 эрстед, затем шаг за шагом увеличивалась и в итоге достигла примерно 370 эрстед.

Танигути Томидзо: Достижение уровня 370 произошло уже на самом завершающем этапе. Если взять в руки кассеты поздних выпусков UD и LNC и сравнить цвет ленты, видно, что у UD он явно более чёрный и поверхность обладает блеском. Даже после ребрендинга LNC в UD происходили различные изменения — повышалась термостойкость, усиливалась каландрированная обработка. Этот чёрный цвет обусловлен высоким содержанием технического углерода, что даёт эффект отсутствия наэлектризованности ленты.

Кацуда Ёсихару: Материал каландровых валов также менялся в соответствии со сменой моделей.

Революционная смена модели и второе поколение, изменившее историю кассет

— Во втором поколении UD половинки корпуса стали чёрными. По какой причине было принято это решение?

Танигути Томидзо: Главной целью было придать ощущение высокого класса.

Сасаки Сигэо: Это стало темой обсуждения, поскольку одного взгляда было достаточно, чтобы возник образ высокого качества. Это было визуально очень значимое изменение, повлиявшее на все последующие модели.

Куно Масаки: Мы хотели чётко отличить продукт от изделий других компаний. Подбор чёрных винтов под корпус оказался по-настоящему сложной задачей. Кроме того, во втором поколении значительным изменением стала замена лидер-ленты на чистящую ленту.

Танигути Томидзо: Здесь применялась матовая обработка, при которой поверхность полиэфирной плёнки намеренно шероховатили.

Кацуда Ёсихару: В старых кассетных деках приходилось время от времени чистить головку ватной палочкой со спиртом. Когда появилась эта чистящая лента, казалось, что от такой возни можно будет избавиться, и в студенческие годы я был этим искренне впечатлён.

Танигути Томидзо: Когда в ленту вводится много магнитного порошка, он легче осыпается и влияет на головку, и мы долго ломали голову над тем, как совместить эти противоречащие друг другу требования.

— Второе поколение UD было выпущено примерно через два года после первого. Был ли этот интервал связан с желанием сохранить импульс от успеха первой версии?

Куно Масаки: Когда мы выпустили первую UD, система разработки ещё не была достаточно сформирована. По мере того как условия постепенно улучшались, мы накапливали исследования и уделяли время тому, как создать нечто новое и добиться дифференциации — так и родилась вторая UD. Плоды этих усилий позволили реализовать такие элементы, как чёрный корпус и чистящая лидер-лента, которые в первом поколении были технически недостижимы.

Кацуда Ёсихару: В то время я был ещё учеником средней школы, и в музыкальной записи всё ещё доминировали открытые катушки. Не было и по-настоящему качественных дек, так что переход к использованию кассет для музыки во многом был обусловлен именно успехом UD.

— Какие отзывы звучали со стороны критиков после выхода UD?

Танигути Томидзо: Очень высоко оценивалось то, что высокочастотный диапазон не «падает».

Куно Масаки: Уровень звука был действительно выдающимся. До этого не существовало кассет, способных выдержать запись классической музыки, поэтому именно это качество привело к использованию ленты лондонским лейблом и крупными звукозаписывающими компаниями. В то же время некоторые говорили, что высокие частоты слишком завышены и описывались как пронзительное звенение — «кинкин» — и порой они буквально резали слух.

Танигути Томидзо: В США UD стала огромным хитом, так как идеально подходила для рок-музыки. Говорили даже, что записывать на UD и слушать получается лучше, чем слушать оригинал на пластинке. Настолько выдающимся было расширение высокочастотного диапазона. Благодаря UD в Америке Maxell стали воспринимать как премиальный бренд.

Закулисье рекламных роликов «UD»

Говоря об «UD», многие вспоминают рекламные ролики с участием Ямаситы Тацуро³. В 1979 году в качестве ключевой фразы для кассет Maxell был создан слоган «Остаётся только хороший звук», и с тех пор он стал концепцией имиджа.

Представитель компании: В то время наша компания значительно отставала от конкурентов и была почти безвестным брендом. Мы не могли следовать массовой стратегии конкурентов и должны были занять имиджевую позицию на некотором удалении. Так появилось «Остаётся только хороший звук». Тогда музыкальная сцена находилась под властью айдолов, но в качестве контркультуры постепенно формировалась иная музыка — ньюмьюзик, музыканты, которые не появлялись на телевидении. У Тацуро-сан не было широкой известности в массах, однако в рок-среде он обладал уникальным вкусом и выдающейся музыкальностью. Он имел то, что можно назвать «базальтовым фундаментом» — преданную базу фанатов, и потенциал для прорыва. Именно ему мы доверили наш образ, ведь он был первооткрывателем жанра city pop.

О съёмках: Морские съёмки проходили в начале февраля и длились около 20 дней на острове Сайпан. К моменту отъезда из Японии композиция была практически завершена. Поскольку сам Тацуро-сан был поклонником лент Maxell, он охотно добавлял собственное исполнение и подправлял часть текста прямо во время съёмок.

Горные съёмки проводились в районе кратера Нуккакси на Хоккайдо. Повсюду поднимались серные испарения, и хотя глаза и нос буквально издавали крик боли, мы продолжали съёмки, невзирая на трудности. Во время перерывов мы обнаружили, что задняя часть джинсов из-за серы вся в дырах. Всей съёмочной группе пришлось ходить с несколькими слоями клейкой ленты на брюках. После ужина Тацуро-сан продолжал работать над новой композицией прямо в номере гостиницы.

Наследие UD

— С переходом UD ко второму поколению впервые была выпущена лента продолжительностью 46 минут. Как она появилась?

Куно Масаки: Основной причиной было соответствие продолжительности LP-пластинок. Обозначение «22 минуты 30 секунд» на сторону выглядело слишком половинчатым, поэтому мы решили указать 23 минуты. Эту кассету стали называть «сорок шесть Maxell». Лишняя минута давала потребителям чувство уверенности при перезаписи альбома целиком. После этого формат 46 минут приняли и другие компании.

— Какое значение имеет бренд UD для Maxell?

Куно Масаки: UD — это суббренд, который поднял корпоративный бренд Maxell. Нередко люди отвечают: «Maxell = UD» и «UD = Maxell».

Танигути Томидзо: Для меня это особенно памятный продукт, поскольку это была моя первая серьёзная работа. Он родился из накопления кропотливой черновой работы, и было очень приятно, когда обычно едкие и язвительные сотрудники отдела продаж на этот раз искренне похвалили наш результат.

В оригинале используется слово «отечественной«, так как это японцы говорят про японцев в японской книжке — исправил для русской аудитории.
«Ultra C» — это популярное в Японии выражение, вошедшее в обиход во время Токийской Олимпиады 1964 года. Оно означало «сверхсложный приём», «чудесный ход», «неожиданное сверхдостижение» и активно использовалось в спортивном и массовом контексте как символ предела возможностей и резкого превосходства.

Это перевод статьи из MAXELL Cassette Tape Maniacs 1966-2024 — страницы 18-21, полный PDF энциклопедии можно прочитать по ссылке, там же переход на другие переводы статей.

Дополнительно внизу страниц 20 и 21 идёт текст сквозной — UDのおかげでアメリカでは、マクセル＝プレミアム・ブランドとして認知されるようになりました。 — Фраза означает: «Благодаря UD в США Maxell стали воспринимать (признавать) как премиальный бренд.»

3. Подборка роликов с Ямасито Тацуро о которых идёт речь в статье.

Рекламная кампания: «マクセルUDカセットテープCM (RIDE ON TIME)» — реклама кассет Maxell UD

поддержать автора рублём за публикации

Вторая часть Круглого стола с рассказом про UDII и другие модели тут.